В основе каждого жидкокристаллического дисплея (ЖК-экрана) лежит удивительное вещество – жидкий кристалл. Это не просто жидкость и не твёрдое тело, а «четвёртое состояние» вещества, находящееся между ними. При изменении температуры жидкие кристаллы переходят через промежуточное состояние, которое кажется мутным, однако их оптические и электрические свойства остаются схожими со свойствами кристаллов, демонстрируя анизотропию и двойное лучепреломление. Именно эта двойственная природа, сочетающая текучесть жидкостей с упорядоченной структурой кристаллов, позволяет точно управлять светом посредством электрического поля, формируя физическую основу всей индустрии жидкокристаллических дисплеев.